오늘 1월 27일 미국과 중국과 2년 내로 전쟁을 벌일 수 있다는 미 공군 고위 장성의 발언이 알려지며 논란이 증폭되고 있다.
미 워싱턴포스트에 따르면 미 공중기동사령부를 이끄는 마이클 A. 미니헌 장군은 장병들에게 보낸 메모에서 "내가 틀렸기를 바란다"면서도 "내 직감으로는 우리는 중국과 2025년에 싸울 것 같다"고 했다. 갑자기 왜 이런 메모를 날렸을까?
시진핑 중국 국가 주석의 전쟁 열망을 미국이 포착하지 못할 가능성을 언급하며 "미국과 중국 사이의 잠재적 충돌에 신속히 대비하라"고 촉구하면서다.
그는 미국과 대만의 선거 시기를 근거로 들었다. 미니헌 장군은 "시 주석은 세 번째 임기를 확보했고, 작년 10월에 전쟁 관련 자문위원회를 설치했다"며 "대만 총통 선거가 2024년에 있는데 이는 시 주석에게 전쟁의 이유를 제공할 것이다. 2024년에는 미국 대선이 있어 미국의 관심이 분산될 것이다. 시 주석의 팀, 이유, 기회가 모두 2025년에 맞춰져 있다"고 설명했다.
해당 메모가 소셜미디어, SNS를 통해 유포 되면서 논란이 커지자 공군 대변인은 성명을 통해 진화에 나섰다. 패트릭 라이더 미 국방부 대변인은 이날 "중국은 국방부를 추격하는 도전"이라며 "미국 관리들은 평화롭고 자유로우며 개방적인 인도,태평양 지역 보존을 위해 동맹국, 파트너들과 협력하고 있다"고 입장을 밝혔다.
아무래도 미국 고위장성이라면 이런건 매우 신중하게 멘트했어야 하지 않나 싶습니다.
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